Slaven Bilic assume a seleção croata após eliminação precoce para Portugal. Dalic deixou o cargo depois de nove anos e dois pódios mundiais. Renovação começa imediatamente.
A Federação Croata de Futebol confirmou, nesta segunda-feira (13), a nomeação de Slaven Bilic como novo treinador da seleção principal, encerrando rapidamente a lacuna aberta pela renúncia de Zlatko Dalic na semana passada. Bilic, de 57 anos, volta ao comando nacional quase uma década após sua primeira passagem, quando dirigiu 65 partidas entre 2006 e 2012.
Dalic, técnico mais longevo e vitorioso da história croata, pediu demissão depois da eliminação para Portugal nos 16-avos de final da Copa do Mundo de 2026. O revés encerrou um ciclo de nove anos marcado por dois pódios mundiais (vice em 2018 e terceiro em 2022) e pavimentou o caminho para o retorno do ex-defensor do Hajduk Split.
“Tenho total confiança nos nossos jogadores e é minha responsabilidade trazer energia, ambição e determinação para garantir que a Croácia permaneça entre a elite do futebol”, afirmou Bilic em comunicado oficial.
Sem clube desde que deixou o Al Fateh, da liga saudita, em 2024, Bilic sustenta currículo diversificado. Na Inglaterra, comandou West Ham United, West Bromwich Albion e Watford — nesta última equipe, foi demitido depois de cinco meses. Ele iniciou a carreira de treinador no Hajduk Split em 2001, logo após encerrar sua trajetória como jogador.
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Como atleta, somou 44 partidas pela seleção croata e fez parte do elenco que conquistou o terceiro lugar na Copa do Mundo de 1998, na França. Essa experiência, segundo ele, será importante no novo desafio.
“Estou genuinamente feliz por começar este desafio; sou um treinador mais maduro e experiente do que em 2006, mas mantenho a mesma motivação e o mesmo desejo de ver a Croácia continuar poderosa, ousada e bem-sucedida”, declarou.
A missão imediata do técnico será conduzir a equipe nas Eliminatórias para o Euro 2028. Em caso de classificação, Bilic terá a oportunidade de disputar a competição continental pela segunda vez — em 2008, seu time chegou às quartas de final. Paralelamente, ele começará a estruturar o projeto que visa a Copa do Mundo de 2030, cujo processo de qualificação começa em 2028.
Nos bastidores, a federação manteve sigilo sobre eventuais mudanças na comissão técnica, mas expectativas iniciais indicam que parte da equipe de Dalic pode ser aproveitada. A ideia é preservar a continuidade do trabalho tático que colocou a Croácia entre as principais seleções do mundo, sem abrir mão de ajustes considerados necessários após a eliminação precoce no Catar.
A torcida, acostumada a campanhas marcantes, aguarda para ver se Bilic conseguirá revitalizar o elenco e renovar peças fundamentais. Aos 57 anos, o treinador reencontra uma seleção em transição geracional, com jogadores experientes como Luka Modric próximos da aposentadoria internacional e jovens talentos buscando protagonismo.
Os primeiros compromissos oficiais sob a nova gestão ocorrerão em setembro, quando a Croácia enfrentará Escócia e Finlândia pelas Eliminatórias do Euro 2028. Até lá, Bilic terá a tarefa de observar atletas, definir convocação e implementar a filosofia que o consagrou no início dos anos 2000.
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