Invicta após segurar Espanha e Uruguai, Cabo Verde chega à rodada final dependendo só de si. A pequena nação africana pode escrever um dos maiores feitos da Copa.
A seleção de Cabo Verde entrará em campo na última rodada da fase de grupos da Copa do Mundo sustentando um cenário raro: permanece invicta, mas ainda não garantiu classificação para o mata-mata. Com dois empates em dois jogos, a equipe africana chega à partida decisiva dependendo apenas do próprio desempenho para avançar.
A campanha cabo-verdiana soma dois pontos. Na estreia, o time segurou a Espanha em um empate sem gols, resultado que já surpreendeu parte dos analistas pela diferença de tradição entre as equipes. Na sequência, voltou a pontuar ao empatar por 2 a 2 com o Uruguai, em duelo que manteve aberta a disputa pelas vagas do Grupo H.
Apesar da invencibilidade, o total de pontos ainda não assegura lugar nos 16-avos de final. A definição ficará para o confronto contra a Arábia Saudita, também interessada em avançar. Quem vencer garante, no mínimo, a segunda posição; um novo empate obrigará a seleção das Ilhas a torcer por combinações de resultados ou pela classificação entre os melhores terceiros colocados.
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O desempenho chama atenção porque outras sete equipes que seguem sem derrotas já confirmaram presença na fase eliminatória: México, Suíça, Brasil, França, Noruega, Argentina e Colômbia chegam à rodada final em situação mais tranquila. Entre elas, apenas Cabo Verde ainda vive incerteza.
Do ponto de vista estatístico, uma vitória simples garante a continuidade da campanha histórica de Cabo Verde em sua primeira participação em Copas. Caso avance, o país de pouco mais de meio milhão de habitantes ratificará o bom momento de seu futebol, que vinha crescendo em competições continentais.
O adversário saudita, por sua vez, soma três pontos após alternar vitória e derrota nas rodadas anteriores. A equipe asiática aposta na velocidade dos contra-ataques e no entrosamento de jogadores que atuam em uma mesma liga doméstica. Para Cabo Verde, superar esse obstáculo exigirá repetir a solidez defensiva apresentada diante de Espanha e Uruguai e transformar as chances de gol em vantagem no placar.
Independentemente do resultado, a campanha já estabelece novos parâmetros para o esporte caboverdiano. A presença no torneio inspira jovens atletas e reforça a visibilidade internacional do arquipélago, que, até esta edição, só havia acompanhado a principal competição do futebol mundial como espectador. Agora, o foco se volta para a última rodada: 90 minutos separando a seleção de um feito inédito ou de uma despedida honrosa, ainda invicta.
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