Wilton Sampaio disputa vaga para comandar a grande final do Mundial. Após definição da semifinal, restaram três candidatos. Fifa anuncia escolha em breve.
O brasileiro Wilton Pereira Sampaio permanece na lista reduzida de árbitros que podem comandar a decisão da Copa do Mundo de 2026. A possibilidade ganhou força depois que a Federação Internacional de Futebol (Fifa) confirmou o norte-americano Ismail Elfath para conduzir a semifinal entre Argentina e Inglaterra.
Com a definição da equipe de arbitragem para a penúltima fase do torneio, restaram três nomes na disputa pela final marcada para domingo, 19, no MetLife Stadium, em Nova Jersey: o próprio Wilton, o polonês Szymon Marciniak e o esloveno Slavko Vincic. A Fifa informou que revelará a escolha na próxima sexta-feira, 17, dois dias antes da partida.
Caso seja confirmado, Wilton se tornará o terceiro brasileiro a apitar uma final de Copa do Mundo. Antes dele, Arnaldo Cezar Coelho esteve à frente da decisão entre Itália e Alemanha Ocidental na edição de 1982, disputada na Espanha. Quatro anos depois, Romualdo Arppi Filho conduziu a vitória da Argentina sobre a mesma Alemanha Ocidental no Estádio Azteca, no México.
A permanência da Argentina na competição pode, porém, interferir no desfecho. Tradicionalmente, a entidade responsável pelo torneio evita escalar um árbitro sul-americano quando uma seleção do mesmo continente está presente na final, a fim de eliminar questionamentos sobre rivalidade regional. Assim, se a equipe comandada por Lionel Scaloni eliminar a Inglaterra e avançar, as chances de Wilton dirigir a partida decisiva tendem a diminuir.
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Nesse cenário, o brasileiro passaria a ser um dos favoritos para o jogo que definirá o terceiro lugar, agendado para sábado, 18, em Miami. Ainda assim, caso a seleção inglesa consiga superar os argentinos na quarta-feira, Wilton retomará condições concretas de apitar a final.
Além dele, permanecem nos Estados Unidos os assistentes Bruno Boschilia e Bruno Pires, únicos representantes da arbitragem brasileira restantes no Mundial. A presença da equipe completa demonstra confiança do Comitê de Árbitros da Fifa no desempenho apresentado pelos brasileiros ao longo da competição.
O desempenho de Wilton Pereira Sampaio nesta Copa recebeu avaliações positivas após jogos de fase de grupos e oitavas de final, nos quais aplicou o protocolo do árbitro de vídeo (VAR) sem gerar polêmicas significativas. Esse histórico reforça a credibilidade do brasileiro na disputa contra os europeus Marciniak, que apitou a final de 2022, e Vincic, habitual presença em torneios continentais.
Independentemente da escolha, a confirmação de um nome brasileiro entre os finalistas já representa avanço em relação a edições anteriores, quando a arbitragem nacional não chegou às fases decisivas. O anúncio oficial na sexta-feira será acompanhado de perto pela Confederação Brasileira de Futebol e por ex-árbitros que veem na indicação um reconhecimento ao trabalho de formação e atualização realizado nos últimos anos.
Com ou sem final, Wilton Pereira Sampaio e sua equipe já asseguraram visibilidade internacional, ampliando as perspectivas para que árbitros brasileiros participem de competições de alto nível nas próximas temporadas.
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